Powhatan公司开放的“生命之树”木工设施
在波瓦坦(Powhatan)的树林里，沿着一条蜿蜒的砾石路，隐藏着一家木材厂，在生命之树的帮助下，这家木材厂正在开辟一个工业利基.
愈疮树, 拉丁文意思是“生命之树”或“生命之木”,是一种长期濒危的树木，原产于中美洲.
当地居民兼企业家鲍勃·肖特里奇(Bob Shortridge)围绕这片森林建立了一整套商业模式, 虽然很罕见.
肖特里奇的工厂在裘德费里路2487号, 这里一直是他的梦想溪木架的家, 成立于1983年. 他最近转移了他的资源, 现在他要关闭梦想溪，把全部精力放在他的新事业上, 木质素:北美.
木质素:北美位于Judes Ferry Road 2487号.
新13号楼的外框架最近已经完工,占地2,000平方英尺的木工车间将设有四个工位，用于制造由活木质素制成的水润滑工业强度轴承.
新设施耗资约100万美元，由他自己的团队建造, 其中大部分设备都是从梦想溪改造而来的, 肖特里奇说，这进一步坚定了他们选择全部使用木质素的决心. 他估计，路线的改变将使公司销售的产品数量是目前的10倍.
“很多设备与我们在(梦想溪)工厂做的业务重叠, 所以我们保留了与穿越有关的设备，其余的都卖了,肖特里奇说. “目前，我们100%致力于水润滑木质素轴承.”
新设施的内部仍在建设中. 一旦建成，它将有四个专门生产木质素轴承的工位.
众所周知，木质素是世界上密度最大、最坚硬的木材——它的强度, Shortridge说, 能与固态铝相比吗. 它也是自润滑的，使其非常适合在许多工业环境中使用轴承. 木制轴承消除了石化油作为润滑剂的需要, 它在水力发电厂和造船业中的用途是什么, 水污染总是有风险的地方, 一个有吸引力的解决方案. 他说，木制轴承的寿命也比大多数其他材料的寿命要长.
Shortridge于2005年开始开发Lignum Vitae品牌, 在诺福克海军造船厂以2美元的价格赢得拍卖后不久.5吨木材.
“一个朋友打电话给我，说他在海军造船厂发现了一种叫做‘活木质素’的木材，想让我去鉴定一下，看看是否值得研究一下,肖特里奇说. “那时我对木质素知道一点，但很少.”
这些木材后来被证明是真品，肖特里奇最终以1美元的优势赢得了拍卖, 他说，不过他拒绝透露最终的收购价格.
森林万岁
一场拖拉机事故夺去了他的两根手指，让他暂时卧床不起, 肖特里奇说这话的时候没有别的事可做, 他开始进一步研究木质素.
“在研究过程中，我发现了一个又一个关于木质素的参考文献,他说. “我建立了一个信息丰富的网站，突然就接到了水力发电厂的电话, 发现有些植物已经在上面生长了几十年. 其中一个装置说，这是自1920年以来第三次更换轴承, 所以这些东西可以持续40年左右.”
木材的长寿引起了肖特里奇的兴趣, 谁说他相信可持续收获和建造持久的东西. 考虑到木质素在《热博RB88体育》(CITES)附录II濒危物种清单上的分类，这一点尤为重要, 在20世纪40年代被过度捕捞之后.
“第二次世界大战对这种材料施加了巨大的压力，所以它被收获到一个非常困难的地方. 但70年后的今天，树木在生长. Plus they never got to the interior stands; they only hit the islands and the edges,肖特里奇说.
只有有限数量的木材可以用于贸易.
附录II的分类意味着该物种没有灭绝的威胁, 但如果过度捕捞可能会导致, 因此，只有有限的数量被允许用于贸易. 肖特里奇说，他的公司每年允许使用480立方米的木材, 其中哪一种占到了成年木质素树木总数的四分之一. 据他所知，他的公司是唯一一家获得CITES许可的公司.
在本文发表时，CITES没有回应置评请求.
如此少量的采伐确保了树木的数量仍然能够增长. 肖特里奇说，有选择地采摘集群中心最成熟的树木，甚至可以有利于整体人口的增长.
“当我们在中间收获那棵树时，平均会有12到15棵小树. 它们需要更大的母树作为护士来遮挡阳光，直到它们长到15岁左右, 走出草地，需要在阳光下找到自己的位置. 所以当我们收割一棵树的时候, 周围有12到15个在等待天篷下面的阳光,肖特里奇说.
为了实现这些参数, 木材由中美洲的合作伙伴手工采伐，然后运往诺福克造船厂, 在哪里捡到的. 木质素北美公司拒绝透露木质素树的确切位置, 或者是中美洲的合作公司.
最后的。, 肖特里奇说，Vitae的采收周期是400年, 这意味着该公司会经常从同一地区砍伐更大的树木. 在400年前, 这些树将达到平均寿命，有些树已经开始自然死亡.
是木头让它好起来的
13美元的外壳,耗资近100万美元，建造了一座占地1000平方英尺的大楼.
即使供应有限, Powhatan新工厂的发展是必要的，因为在最初的成功表明了木质素的可行性之后，轴承的订单开始更快地到来.
向肖特里奇伸出援手的水力发电厂之一是密苏里州的奥塞奇水电站, 有慢性疾病四年了吗, 直到它不能再运作.
肖特里奇建议试试木质素轴承, 哪些部件可以与机器的其他部件齐平, 只需要一层水就可以自动润滑. 塑料或金属轴承, 另一方面, 要求轴承之间的间距用于油润滑和水冷却, 会在太空中引起剧烈的振动. 使用木质素几乎消除了所有的振动，使工厂再次可操作.
后奥色治, 肖特里奇说，世界各地的水力发电厂纷纷打来电话，而“生命木”现在已经将250多家工厂从塑料或金属轴承转变为“生命木”木材.
木质素也已经扩展到船舶领域, 为海岸警卫队的快艇等大型船只提供发动机轴承, 一艘五大湖货船，甚至还有一艘印度航空母舰.
“我们发现木质素已经在船上存在了很多年. 获得船舶资格, 你必须得到美国船级社的批准, 我们发现，在过去的几十年里，从破冰船到航空母舰，再到世界上最大的船只，所有的东西都批准使用木质素. 所以我们立即得到了批准。.
“我们得到的第一份工作是在两个月内学习如何为海岸警卫队的快艇做船, 第二个是印度的航空母舰, 然后是我们上周在加拿大做的一艘五大湖货船.”
这些轴承的价格从5美元起,000 to $200,000取决于尺寸和规格-比其他材料制成的轴承更昂贵.
Shortridge说，他所服务的客户类型需要长寿命和可靠性的木质素可以提供.
“我们不是低成本供应商，但我们提供的是可靠性. 当你看着这样的机器, 我是说，想想看,肖特里奇说, 指着INS维克拉马蒂亚号的照片, 该公司为其提供轴承的印度航空公司.
“如果它几乎总是准时出现，可以吗?? No. 它必须是完全可靠的，并且没有失效模式(木质素轴承). It just wears; there’s never a catastrophic failure.”
肖特里奇有七名员工在工厂工作, 并且可以一次生产一个定制轴承，直到新的专用Lignum-Vitae北美工厂完全投入运营.
但一旦启动并运行，他说还有很多工作要做.
他最近在2019年Hydrovision大会上向来自世界各地的水电专业人士团体发表了关于木质素的可行性的演讲, 在波特兰举行的水电会议, 俄勒冈州.
他说，他在那里被问到是否有可能将多达765台涡轮发动机的轴承从复合材料转换为木质vitae轴承.
肖特里奇说，多亏了他新设施的发展，“是的，我们可以.”
来源: 里士满BizSense